Desde su presentación el 22 de octubre de 2022, este proyecto ha representado un compromiso constante con el bienestar y la unión de las comunidades. 

En un importante hito de transformación comunitaria, los campamentos Unión del Norte y Nuevo Amanecer Latino, pertenecientes al macro campamento Los Arenales, celebraron la exitosa entrega de sus huertos comunitarios. Este innovador proyecto, cuyo objetivo fundamental fue la creación de huertos medicinales y orgánicos en colaboración con las comunidades, ha marcado un cambio significativo en el camino hacia un mayor encuentro y desarrollo comunitario en el seno de ambas comunidades.

"Se pensó de esa manera ya que el proyecto buscaba ser, desde su alcance, un aporte a las iniciativas alimentarias que pudiesen darse en los territorios y, por otra parte, las hierbas medicinales nos permitían rescatar el conocimiento ancestral proveniente de las culturas que habitan en esos campamentos", comentó la Gestora Social de la Dirección General de Pastoral y Cultura Cristiana de la Universidad Católica del Norte.

Añadió, "creo que ha impactado de manera positiva en las comunidades. Poco a poco, el proyecto va atrayendo a las personas, incluidos los niños. Es importante resaltar los nuevos liderazgos que surgieron en el proyecto y que han dado vida al mismo. El liderazgo femenino ha demostrado ser poderoso y es esencial seguir fortaleciéndolo".

Las fases clave del proyecto involucraron la construcción de las estructuras necesarias para los huertos, supervisada por la Escuela de Arquitectura. También se llevaron a cabo consultas comunitarias para garantizar que las necesidades y visiones de los residentes fueran plenamente consideradas, junto con una serie de talleres enriquecedores, según los testimonios de los asistentes. Estos talleres abordaron desde la exploración de los riesgos y beneficios asociados a las hierbas medicinales hasta técnicas prácticas de siembra, cosecha, plantación y compostaje.

Un aspecto especialmente valioso del proyecto fue la oportunidad de compartir las experiencias y perspectivas individuales de los participantes de las comunidades, fomentando así un ambiente de aprendizaje mutuo y colaboración.

"El huerto comunitario en el campamento de Unión del Norte ha sido un verdadero regalo para nosotros. No solo nos ha brindado alimentos, sino que también nos ha enseñado nuevas habilidades de cultivo. Además, hemos establecido lazos más fuertes con nuestros vecinos a medida que trabajamos juntos en el huerto. Es un lugar donde compartimos historias, risas y aprendizaje”, comentó Orfelina Cruz Flores, secretaria del campamento Unión del Norte.

Por su parte, Emelda Cunyarache Saguma, encargada del huerto comunitario del campamento Nuevo Amanecer Latino expresó su agradecimiento a todas las organizaciones que hicieron posible este proyecto, en especial a la Dirección General de Pastoral y Cultura Cristiana. "La Pastoral UCN no solo nos brindó los medios para construir este huerto, sino que también nos brindó la orientación y el conocimiento para hacerlo crecer y prosperar. Estoy emocionada al pensar en el futuro y en cómo nuestro huerto seguirá aportando a nuestra comunidad en su conjunto", complementó.

El impacto de este proyecto se extiende significativamente, beneficiando a más de 600 familias dentro del macro campamento Los Arenales. Estos huertos comunitarios no solo contribuirán con alimentos y productos naturales, sino que también se convertirán en un punto de unión y aprendizaje continuo para todos los miembros de la comunidad.

Es importante destacar que este proyecto ha sido posible gracias a la colaboración y dedicación de varias instituciones clave. La Pastoral UCN, el proyecto IMI-UCN, las carreras de Ingeniería Civil Ambiental y Química y Farmacia, la supervisión de la Escuela de Arquitectura UCN, y el financiamiento brindado por Escondida-BHP, se han unido en un esfuerzo conjunto para hacer realidad esta iniciativa. Su compromiso ha sido fundamental para el éxito de esta iniciativa y para el futuro próspero de las comunidades involucradas.

El logro del hito de entrega de los huertos comunitarios en Unión del Norte y Nuevo Amanecer Latino es un testimonio de lo que puede lograr la colaboración entre la sociedad civil y la Universidad Católica del Norte en pos de un bien común. A medida que estas comunidades continúan su camino al desarrollo y crecimiento, los huertos serán un símbolo duradero de la resiliencia y el espíritu unificador que prevalece en el macro campamento Los Arenales.